Le pneumocoque est une bactérie strictement humaine présente dans les voies respiratoires. Il en existe plusieurs sérotypes. Ils peuvent être à l’origine de nombreuses infections : otites, sinusites, bronchites. Le pneumocoque peut déterminer également des infections profondes très graves : pneumonies, septicémies, méningites.

1. Les pneumonies à pneumocoque sont des infections du poumon à caractère très inflammatoire mal tolérées par les personnes fragiles (nourrissons, personnes âgées, insuffisants respiratoires ou cardiaques…)
2. Les septicémies (ou passage dans le sang de bactéries) sont d’une extrême gravité.
3. Les méningites sont également très graves par les lésions qu’elles peuvent déterminer au cerveau et sur le système nerveux. Aujourd’hui, en France, le pneumocoque est la première cause de méningite chez le nourrisson et l’enfant.

Les personnes particulièrement exposées à ces formes graves sont les nourrissons et les personnes âgées, les alcooliques, les fumeurs, les diabétiques, les immunodéprimés (notamment les sujets qui n’ont pas de rate)…

Le pneumocoque comporte de très nombreux sous-types : avoir fait une infection par l’un ne protège pas contre les autres ; certains sous-types sont plus fréquents que d’autres dans les infections graves ; certains sont plus souvent résistants aux antibiotiques.
Après l'utilisation du vaccin conjugué à 7 valences, certains sérotypes qui ne figurent pas dans ce vaccin ont été isolés plus souvent dans les infections. De nouveaux vaccins sont développés : ils vont inclure ces sérotypes.

Dernière modification le : 02/10/2009

Il en existe deux sortes :

  Les vaccins polysaccharidiques sont les plus anciens : le dernier, le Pneumo 23* (qui est le seul commercialisé aujourd’hui en France) comporte 23 sous-types permettant une protection très large mais de durée relativement courte (3 ans) et ne s’exerçant pas chez les enfants de moins de 1 an. Il est bien toléré et recommandé aux immunodéprimés (notamment à ceux qui n’ont pas de rate), aux insuffisants cardiaques, aux insuffisants respiratoires (dont la proportion augmente chez les personnes âgées).

  Le vaccin conjugué Prévenar* disponible jusqu'en 2010 comporte 7 des sous-types le plus souvent en cause dans les infections graves : il peut notamment protéger le nourrisson des méningites à pneumocoque.Ce vaccin est recommandé à partir de l'âge de 2 mois selon un schéma comportant 2 injections à deux mois d'intervalle (à l'âge de 2 mois et 4 mois) et un rappel à l'âge de 12 mois.(BEH,n°14-15,22/04/2010)

Depuis 2010 Prevenar* comporte 13 valences : elles incluent les sous-types qui ont émergé ces dernières années et qui ne figuraient pas dans le vaccin à 7 valences. Le schema vaccinal des nourrissons reste le même.

Dernière modification le : 02/10/2009